Profil Pemain Poker: Daniel Negreanu
Meskipun putus sekolah bukanlah pilihan karier yang baik, namun hal ini akhirnya menjadi langkah positif bagi Daniel Negreanu. Dia mengucapkan selamat tinggal pada sekolah formal ketika dia hanya tinggal beberapa kredit lagi untuk lulus dan memutuskan untuk menghabiskan lebih banyak waktu untuk memoles keterampilan pokernya. Dia bekerja tanpa henti, menemukan permainan ilegal di seluruh Toronto. Dua puluh tahun dan empat Gelang World Series of Poker (WSOP) kemudian, Negreanu sekarang menjadi pendapatan karir tertinggi kedua sepanjang masa Astro688.
Ia dilahirkan di Toronto dari orang tua Rumania yang melarikan diri dari rezim Komunis di tanah air mereka pada tahun 1967. Pada usia dini, Negreanu tampaknya ditakdirkan untuk kehidupan yang tidak konvensional, karena ia akan menghabiskan seluruh waktu luangnya bermain biliar dan kartu. Cinta pertama Negreanu adalah biliar, tetapi dia menghargai tantangan yang ditawarkan poker dan akhirnya fokus menjadi pemain poker profesional.
Berpikir dia mempunyai cukup uang untuk berkompetisi di Las Vegas, dia meninggalkan Toronto ke Vegas ketika dia berusia 21 tahun dalam upaya menjadi pemain poker profesional. Dia tidak berhasil pada kali pertamanya. Dia harus kembali ke Toronto setelah beberapa saat untuk membangun kembali uangnya.
Perjalanan berikutnya terbukti jauh lebih sukses. Pada tahun 1997, Negreanu memenangkan dua acara di Final Poker Dunia, menghasilkan $55.064. Tahun berikutnya, Negreanu menambah kesuksesannya dengan memenangkan $169.460 di acara Pot Limit Hold’em $2.000 di World Series of Poker 1998. Dia menjadi pemain termuda yang pernah memenangkan gelang WSOP, membuatnya mendapat julukan, “Kid Poker.”
Selama beberapa tahun berikutnya, kesuksesan Negreanu terus berlanjut. Dia memenangkan dua acara Tur Poker Dunia, tiga gelang Seri Dunia lainnya, dan tampil di 12 meja final. Tahun terbaiknya adalah pada tahun 2004. Dia memenangkan gelang emas di WSOP – untuk Limit Hold’em – dan berhasil meraih uang di lima acara lainnya. Negreanu dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Tahun Ini oleh ESPN atas prestasinya.
Negreanu juga terkenal karena kepribadiannya yang ramah. Dia sering terlihat berbicara dan tertawa di meja selama turnamen. Dia adalah kolumnis unggulan di Majalah CardPlayer, yang secara konsisten menulis artikel matang yang berisi wawasan penting dari beberapa pengalaman kehidupan nyata. Dia dengan senang hati mengajari orang lain cara bermain dan telah menerbitkan sebuah buku, Power Hold’em Strategy, di mana dia dan beberapa profesional lainnya berbagi rahasia kemenangan mereka. Dia juga mengelola blog yang dia perbarui secara berkala dengan apa pun yang ada dalam pikirannya.
Kepribadiannya yang ramah dan reputasinya yang luar biasa telah membantunya menjadi pemain poker paling laris dalam olahraga ini. Ketika Kasino Wynn dibuka pada tahun 2005, mereka menandatangani Negreanu untuk menjadi “Duta Poker” mereka, yang berarti dia akan bermain untuk taruhan apa pun di ruang poker mereka. Pada tahun 2006, ia dinobatkan sebagai “Pemain Poker Favorit” dan ditampilkan dalam video game “Stacked with Daniel Negreanu.” Dia saat ini menjadi bintang acara permainan poker Million Dollar Challenge.